¿Qué es tarjeta madre?
Corresponde
a un sistema de circuitos que se encuentra presente en las computadoras y al
cual se conectan todos los componentes que forman parte de dichos equipos. Es
decir, se encarga del manejo y regulación de las funciones básicas que van
desde el procesamiento de información, hasta el uso de la memoria del
computador.
Etimológicamente
hablando el término proviene directamente del inglés motherboard, este nombre
proviene a su vez del hecho de que otras placas de circuitos más pequeños se
conectan de manera simultánea a la placa principal, siendo considerada como la
madre de estos circuitos individuales.
La
tarjeta madre de una computadora, también es conocida como placa madre, placa
base o placa principal y es esencial ya que por medio de ella se establece la
conexión entre el CPU y la memoria RAM, asà como con otros dispositivos que son
externos al terminal.
FÃsicamente,
se trata de una placa de material sintético, sobre la cual existe un circuito
electrónico que conecta diversos componentes que se encuentran insertados o
montados sobre la misma, los principales son:
- - Microprocesador
o Procesador: (CPU – Unidad de Procesamiento Central) el cerebro del computador
montado sobre una pieza llamada zócalo o slot
- - Memoria
principal temporal: (RAM – Memoria de acceso aleatorio) montados sobre las
ranuras de memoria llamados generalmente bancos de memoria.
- - Las
ranuras de expansión: o slots donde se conectan las demás tarjetas que
utilizará el computador como por ejemplo la tarjeta de video,
sonido, modem, etc.
- - Chips:
como puede ser el BIOS, los Chipset o controladores.
CaracterÃsticas de la tarjeta madre
La
tarjeta madre de una computadora se encuentra ubicada dentro de un gabinete en
el interior del equipo, consta de una serie de paneles que sirven para conectar
dispositivos externos, de igual manera está formada por varios circuitos
interconectados entre sÃ.
Funciones
La
función de la tarjeta madre, de manera general, es encargarse de la
operatividad total del ordenador, esto lo realiza mediante las siguientes
acciones:
- - Comunicación,
monitoreo y control de los datos.
- - La
gestión y distribución a todo el equipo de la energÃa eléctrica.
- - La
conexión de todos los dispositivos tanto internos como externos que son
utilizados por el computador.
- - Sincronización de información.
Conectores de alimentación
Corresponde
a uno de los elementos de la tarjeta madre más importantes, ya que por medio de
estos conectores es proporcionado el voltaje e intensidad eléctrica necesaria
para su funcionamiento.
Zócalo del CPU
También
conocido como puerto del CPU, corresponde a una entrada que conecta el
microprocesador con el resto de los componentes de la tarjeta. Cuando existe un
único zócalo se conoce como monoprocesador, mientras que cuando presenta varios
se denomina multiprocesador.
Ranuras de RAM
Estas
son ranuras que se encuentran en número de 2 a 8 dependiendo del tipo y
capacidad de la placa base y son las responsables del control de la memoria de
acceso aleatorio.
Chipset
Se
trata de una serie de circuitos electrónicos que administran la transferencia
de la información entre las diversas partes del computador, como el procesador,
la memoria, las unidades de almacenamiento secundario, etc. Se divide
generalmente en dos secciones diferentes:
Puente
norte (northbridge). Interconecta la memoria RAM, el microprocesador y la
unidad de procesamiento gráfico.
Puente sur (southbridge). Interconecta los periféricos y los dispositivos de almacenamiento secundario, locales o externos.
La BIOS
Un
software base del computador que contiene los programas básicos y de más bajo
nivel que permiten controlar los elementos del hardware, está presente una
memoria ROM, EPROM o FLASH-EPROM en la tarjeta madre.
La CMOS
Pequeña
memoria RAM que complementa a la BIOS y almacena los datos tÃpicos
configurables desde el setup, su contenido no se pierde al apagar el equipo
gracias una pila insertada en la tarjeta.
Ranuras de expansión
Una
de las razones principales del gran éxito de las PC, es su enorme capacidad de crecimiento,
que a su vez descansa en las tarjetas auxiliares que se conectan en ranuras de
expansión (slots) especiales. En la actualidad, existen cuatro tipos de ranuras
de expansión comunes, aunque ha habido otros estándares que ya no se utilizan:
Ranura AGP
Esta
ranura, especialmente diseñada para conectar la tarjeta de video, posee la suficiente
velocidad y ancho de banda como para manejar el enorme flujo de datos que
requieren las modernas aplicaciones multimedia; por ejemplo, los juegos o las
pelÃculas.
Ranura PCI
Es la ranura de expansión
que más se utiliza en la actualidad, porque proporciona una adecuada velocidad
de transferencia de datos sin grandes costos.
Ranura ISA-16
Se
trata de un verdadero "fósil viviente", porque apareció con la
segunda generación de computadoras personales; y desde entonces, fue un
estándar usual para casi todos los sistemas de tercera, cuarta e incluso quinta
generación (aunque con ésta, aparece la ranura PCI).
Ranura CNR
Estándar
propuesto por Intel, para facilitar la conexión de un módem con una tarjeta de
audio (CNR son las siglas de Communications Rising Card o "tarjeta para comunicaciones").
Conectores para discos
TodavÃa
en las PC de cuarta generación, se usaba una tarjeta periférica que tenÃa la función
de controlar la comunicación desde y hacia las unidades de disco (disquete,
disco duro, CD-ROM, etc.). Pero a partir de las máquinas de quinta generación,
esta interfaz se incluyó en la propia placa base; por tal motivo, ahora los
discos se conectan directamente a la motherboard.
Puertos I/O
Para comunicarse con elementos externos, la plataforma PC dispone de una amplia variedad de puertos de entrada y salida de datos. Se conocen genéricamente como "puertos I/O". Normalmente, en una placa principal tÃpica encontramos lo siguiente:
1. Puertos seriales
Permiten
la comunicación con dispositivos de baja velocidad; por ejemplo, un módem
externo, un ratón, etc. Estos puertos, son los de más lento desempeño en una
PC.
2. Puertos paralelos
Comúnmente,
se utilizan para conectar la impresora; pero también suelen usarse para el escáner,
discos externos, etc. Aunque son más rápidos que los puertos seriales, los puertos paralelos tienen una grave limitación en su velocidad de
transferencia.
3. Puertos USB
Permiten
comunicarse más rápidamente con los elementos externos, y mejoran el maneje de
varios dispositivos a la vez.
4. Puerto del teclado y puerto del ratón
Como
su nombre lo indica, son conectores que reciben las señales provenientes del
teclado y del ratón. Se conocen genéricamente como "entradas PS/2",
porque aparecieron junto con los sistemas PS2 de IBM. FÃsicamente, estos
conectores son idénticos entre sÃ; pero no son intercambiables.
Componentes electrónicos
Las resistencias
Estos elementos electrónicos tienen como fin último poner barreras al paso de la corriente eléctrica a través de ellas. La caracterÃstica más importante de estos es su resistencia óhmica, que viene dada por las cualidades fÃsicas de los materiales presentes en su composición y que hace que sus valores se mantengan inmutables tanto para corrientes continuas como alternas. Otra de sus peculiaridades es la potencia máxima a la que estas pueden disiparte, dependiente de su construcción fÃsica. Las resistencias pueden ser fijas o variables dependiendo de su valor resistivo.
Los condensadores
Es
un dispositivo pasivo, utilizado en electricidad y electrónica, capaz de
almacenar energÃa sustentando un campo eléctrico Su composición es la
siguiente, dos armaduras metálicas paralelas que normalmente son de aluminio en
cuya separación encontramos un material dieléctrico.
Los transistores
Los
transistores son dispositivos que regulan los flujos de corriente o tensión en
un circuito electrónico, haciendo las funciones de interruptor y/o amplificador
de señales eléctricas o electrónicas.
Los diodos
Estos
elementos son también conocidos como rectificadores, ya que realizan la
transformación desde una corriente alterna a una corriente continua pulsante.
Los diodos son mecanismos semiconductores que actúan como interruptores
unidireccionales de corriente, clasificándose según la tipologÃa, la tensión y
la capacidad de corriente.
Las bobinas
Los
inductores o bobinas son componentes pasivos con la competencia de almacenar
energÃa en forma de campos magnéticos. Están formados por una cabeza hueca de
bobina de un conductor realizadas principalmente en dos materiales, alambre o
hilo de cobre esmaltado.
Los fusibles
Un
fusible corta el paso de corriente eléctrica al quemarse los filamentos o
láminas de metal de las que están compuestos. Su ubicación en un circuito
eléctrico es al inicio, evitando que si la corriente del mismo aumenta llegue
al circuito arruinando el dispositivo.
Circuito integrado
Un
circuito integrado, también conocido como chip o microchip, es una estructura
de pequeñas dimensiones de material semiconductor, normalmente silicio, de
algunos milÃmetros cuadrados de superficie
Funcionamiento de la tarjeta madre
Esta
funciona por medio de una serie de circuitos electrónicos que generan la
energÃa necesaria para poder ejecutar de manera eficaz la conexión por medio de
las diferentes ranuras y zócalos con otros dispositivos tanto internos como
externos, asà como adaptadores adicionales, es decir, esta funciona creando una
interrelación e integración total por medio de circuitos especÃficos entre el
ordenador y los diversos dispositivos que operan con él.
Un
elemento importante en todo ordenador es la memoria RAM, de la cual depende el
funcionamiento del equipo en relación a velocidad y fluidez. Debido a esto es
importante saber si es compatible con la placa base, para comprobarlo se deben
conocer las especificaciones de la tarjeta principal y conocer cuál es la velocidad
de memoria RAM soportada por esta.
Las
formas para conocer el tipo y especificaciones de la placa base que utiliza un
computador son:
- - Revisar
el manual que trae el computador.
- - Visitar
la página web de la compañÃa fabricante.
- - A
través del computador, ingresando a las propiedades del sistema dando clic
derecho en “este equipo”.
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